긴장성 두통은 머리 주변과 목·어깨 근육의 긴장과 관련되어 나타나는 가장 흔한 형태의 두통입니다. 치과 영역에서는 이갈이·이악물기로 인한 저작근과 관자놀이 근육(측두근)의 과도한 긴장이 이런 두통과 연관될 수 있어 주목받습니다. 머리를 띠로 조이는 듯한 둔한 통증이 양쪽으로 나타나는 것이 특징이며, 근육 긴장을 줄이는 것이 관리의 핵심입니다.
치과와의 연관성
이를 악물거나 가는 습관은 관자놀이 부위의 측두근을 지속적으로 긴장시켜 두통을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 특히 야간 이갈이가 있으면 아침에 일어났을 때 머리가 무겁거나 관자놀이가 뻐근한 형태로 나타나는 경우가 많습니다. 이런 두통이 잦다면 야간 이갈이·이악물기와의 연관성을 함께 고려해 평가해 볼 필요가 있습니다.
증상
머리 전체나 양쪽을 띠로 조이거나 누르는 듯한 둔하고 지속적인 통증이 특징입니다. 빛이나 소리에 대한 과민, 메스꺼움 같은 동반 증상은 편두통에 비해 적은 편이며, 스트레스나 피로, 근육 긴장이 심할 때 악화되는 경향이 있습니다. 통증의 강도는 일상생활을 못 할 정도로 심하지는 않으나 반복되어 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다.
관리
근육 긴장을 줄이는 것이 관리의 핵심입니다. 이악물기·이갈이 습관 교정, 교합안정장치 사용, 목·어깨 스트레칭과 자세 교정, 충분한 휴식과 스트레스 관리가 도움이 됩니다. 다만 두통이 평소와 다른 양상으로 갑자기 심해지거나 자주 반복되면 다른 원인을 감별하기 위한 진료가 필요하므로, 자가 관리에만 의존하지 않는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문
두통이 치과 문제와 관련이 있나요?
이갈이·이악물기로 관자놀이의 측두근이 긴장하면 긴장성 두통과 연관될 수 있습니다. 아침에 관자놀이 통증이나 머리 무거움이 잦다면 한번 평가해 볼 만합니다.
장치를 끼면 두통이 줄어드나요?
이갈이·이악물기가 원인인 경우 교합안정장치가 근육 긴장을 줄여 도움이 될 수 있습니다. 다만 두통의 원인은 다양하므로 효과에는 개인차가 있고, 지속되면 진료가 필요합니다.