근막동통은 씹는 근육이나 목·어깨 근육에 통증과 뻣뻣함이 나타나는 근육성 통증으로, 턱관절장애에서 흔히 동반됩니다. 근육 안에 압통이 심한 지점(통증유발점)이 생기고, 그 부위를 누르면 주변이나 떨어진 다른 부위로 통증이 퍼지는 연관통이 특징입니다. 이갈이·이악물기, 스트레스, 나쁜 자세 등이 흔한 유발 요인이며, 유발 요인 관리가 회복과 재발 방지에 중요합니다.
원인
근육의 지속적인 긴장과 과사용이 주된 원인입니다. 이갈이·이악물기처럼 저작근을 반복적으로 긴장시키는 습관, 스트레스, 한쪽으로만 씹는 습관, 거북목 같은 나쁜 자세, 수면의 질 저하 등이 근육 긴장을 누적시키고 통증유발점을 만듭니다. 이러한 요인들이 겹치면 통증이 더 쉽게 생기고 잘 낫지 않는 경향을 보입니다.
증상
턱과 관자놀이, 뺨, 목 근육의 뻐근하고 둔한 통증, 누르면 유독 아픈 압통점, 그 지점을 눌렀을 때 다른 부위로 퍼지는 연관통, 두통, 입을 벌릴 때의 불편감과 뻣뻣함 등이 나타납니다. 통증은 피로하거나 스트레스를 받을 때 심해지고 휴식하면 완화되는 등 변동하는 경우가 많아, 컨디션에 따라 정도가 달라집니다.
관리
근육을 쉬게 하는 것이 기본입니다. 부드러운 음식 섭취, 온찜질, 가벼운 스트레칭과 물리치료, 이악물기·이갈이 습관 교정, 자세 교정과 스트레스 관리가 도움이 됩니다. 증상이 심하면 약물, 교합안정장치, 통증유발점에 대한 처치를 병행할 수 있습니다. 무엇보다 통증을 유발하는 습관과 자세를 꾸준히 관리하는 것이 재발 방지에 중요합니다.
자주 묻는 질문
턱 근육이 뻐근하고 두통이 같이 와요.
이악물기나 근육 긴장에서 비롯된 근막동통일 수 있습니다. 근육 휴식과 습관 교정을 시도하면서, 증상이 지속되면 평가받는 것이 좋습니다.
근육 통증인데 왜 다른 곳이 아프죠?
통증유발점은 누르면 떨어진 부위로 통증이 퍼지는 연관통을 보이는 특징이 있습니다. 그래서 턱 근육 문제인데도 머리나 목 쪽이 아프게 느껴질 수 있으며, 이는 근막동통의 전형적인 양상입니다.