교모(Attrition)는 치아끼리 서로 맞닿아 마찰되면서 씹는 면이나 끝부분이 닳는 현상을 말합니다. 정상적인 노화 과정에서도 어느 정도 진행되지만, 이갈이·이악물기 같은 습관이 있으면 빠르고 심하게 나타날 수 있습니다. 교모가 심해지면 치아 길이가 짧아지고 시린 증상, 균열, 씹는 기능 저하 등이 생길 수 있어 원인 관리와 보호가 필요합니다.
교모의 원인
교모는 위아래 치아가 직접 맞닿아 마찰되면서 발생합니다. 자연스러운 사용으로도 서서히 진행되지만, 이갈이나 이악물기처럼 치아에 반복적으로 강한 힘이 가해지는 습관이 있으면 마모가 빨라집니다. 단단한 음식을 자주 씹는 식습관, 부정교합 등도 교모를 촉진할 수 있습니다.
증상과 영향
교모가 진행되면 치아 끝이나 씹는 면이 평평하게 닳고 치아 길이가 짧아지며, 상아질이 드러나 시린 증상이 생길 수 있습니다. 심하면 균열이나 파절 위험이 높아지고, 여러 치아가 닳으면 교합 높이가 낮아져 씹는 기능과 얼굴 균형에도 영향을 줄 수 있습니다. 진행 정도에 따라 관리와 치료 범위가 달라집니다.
관리와 치료
교모 관리는 원인 조절이 핵심입니다. 이갈이·이악물기가 원인이라면 마우스가드(스플린트) 등으로 치아를 보호하고, 부정교합이 관여하면 교합 평가가 필요할 수 있습니다. 닳아 약해진 치아는 시린 증상 관리, 수복, 보철 등으로 보호하기도 합니다. 진행을 막기 위해 정기 검진으로 마모 상태를 추적하는 것이 바람직합니다.
자주 묻는 질문
치아가 닳는 건 그냥 노화 아닌가요?
어느 정도의 교모는 자연스러운 과정이지만, 진행이 빠르거나 심한 경우는 이갈이·이악물기 등 원인이 있을 수 있습니다. 시린 증상이나 균열이 동반되면 평가와 관리가 필요합니다.
교모를 멈출 수 있나요?
이미 닳은 부분을 되돌릴 수는 없지만, 원인을 관리하면 진행을 늦출 수 있습니다. 이갈이가 있다면 마우스가드로 보호하고, 정기 검진으로 마모 상태를 추적하는 것이 도움이 됩니다.